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Détails:

L'île d'Aruba est un petit bijou des Caraïbes qui procure de grandes joies à ses visiteurs. Le coup de foudre est tel qu'ils sont nombreux à y retourner année après année. Voyez pourquoi...

A Le restaurant Aqua Grill est le lieu de rendez-vous des amateurs de poissons. Au menu: un impressionnant choix de produits de la mer pêchés localement. L'établissement est également doté d'une agréable terrasse. L'aloès pousse en abondance sur l'île, et c'est l'occasion de se procurer une belle variété de produits à base de cette plante aux nombreuses vertus.

B Déguster un repas gastronomique en sandales de plage ou même pieds nus? C'est ce que vous propose le Barefoot . Le restaurant jouit d'un joli emplacement directement sur la plage. Les clients peuvent ainsi manger au son des vagues sous les étoiles. L'endroit se distingue par l'originalité de ses plats. Nous avons particulièrement apprécié le mahi-mahi fumé sur place. Côté cocktail, ne manquez pas le martini à l'espresso. Luc, un des propriétaires, se fera même un plaisir de vous servir en français. Aruba possède sa propre bière appelée Balashi, qui est faite à partir d'eau de mer désalinisée. On peut même visiter l'usine où elle est produite.

C Les casinos ne manquent pas à Aruba et ils se retrouvent dans de nombreux complexes hôteliers. Certains sont même ouverts 24 h sur 24. Il faut s'offrir un verre d'Aruba Ariba, un cocktail fait avec du coecoei , un alcool arubéen dont la couleur pourpre vient de l'agave, son principal ingrédient.

D Reconnu pour sa forme peu conventionnelle sculptée par les vents, l'arbre divi-divi est le symbole de l'île.

E Bonne nouvelle, l' eau est bonne à boire partout à Aruba. L'île possède l'une des plus grandes usines d'épuration d'eau salée au monde. Plusieurs épaves sont situées non loin des plages et font la joie des plongeurs. L'Antilla est l'une des plus grosses des Caraïbes. Ce cargo allemand a été coulé durant la Seconde Guerre mondiale par son capitaine, pour éviter que le bateau ne soit capturé par la marine hollandaise.

F Le funchi est une polenta de maïs qui accompagne les plats traditionnels. Le florin arubien est la monnaie du pays, mais le dollar US est accepté partout.

G Les golfeurs peuvent s'adonner à leur sport favori sur trois parcours: l'Aruba Golf Club (neuf trous), le Tierra del Sol (dix-huit trous) et le Divi Links (neuf trous).

H Haut de 165 mètres, le mont Hooiberg offre de beaux panoramas. Il figure d'ailleurs sur les armoiries de l'île. Par temps clair, il est possible d'entrevoir les côtes du Venezuela. Il faudra toutefois monter près de 600 marches pour atteindre le sommet.

I Aruba a obtenu son indépendance des Pays-Bas en 1986, tout en demeurant au sein du royaume.

J Madame Janette est un des restaurants les plus courus. N'oubliez pas de faire une réservation pour y avoir une table, car l'endroit est bondé tous les soirs. On y va pour la terrasse, pour l'ambiance, mais également pour les plats savoureux et généreux mariant les cuisines internationale et caribéenne. Ne cherchez pas madame Janette, car c'est en fait le nom donné à un... piment fort cultivé dans les îles.

K Si vous séjournez dans l'île entre mai et juin, vous aurez l'occasion de goûter au kenepa . Ce fruit ressemble à un heureux mariage entre le litchi et la lime.

L Le néerlandais et le papamiento sont les langues officielles. Vous entendrez parler couramment le papamiento, une forme de créole qui tire ses origines du portugais, de l'espagnol et de l'anglais.

M Le Jamanota est le mont le plus élevé de l'île avec ses 188 mètres. Des marches permettent d'y accéder.

N Pour une escapade nature , il faut se diriger à l'intérieur des terres au parc national Arikok. Ce parc au paysage désertique est composé d'iguanes, de fleurs tropicales, d'aloès, de cactus, de divi-divis et de formations rocheuses qu'on découvre à pied ou à vélo sur des sentiers. On peut même y explorer des cavernes dont les murs sont recouverts de dessins gravés sur la pierre par les Arawaks, les autochtones d'Aruba.

O Oranjestad est la capitale d'Aruba. On note les influences hollandaises dans les maisons plus hautes que larges aux couleurs pastel.

P Ce n'est pas les plages qui manquent à Aruba. Protégée par un récif de corail, celle de Baby Beach tient son nom de ses eaux calmes et peu profondes. Elle est reconnue comme un lieu idéal pour les enfants et les nageurs débutants. La plage de Palm Beach est une des plus populaires. C'est à cet endroit que se trouvent des hôtels en hauteur. Le long boardwalk permet de longer la mer et de faire d'agréables promenades.

La superbe plage d'Eagle Beach est dans la zone composée d'hôtels dont les bâtiments sont bas. Une des activités écologiques les plus appréciées est celle de la ferme des papillons . On y admire une centaine d'espèces. Situé dans le complexe Divi Aruba Phoenix, le restaurant Pure Beach jouit d'un bel emplacement à quelques pas de la plage de Palm Beach. On y savoure des plats raffinés dans un décor tendance et épuré. Et de nombreux groupes musicaux y jouent.

Q Quand partir? Aruba jouit d'un climat tropical chaud et sec qui en fait une destination de choix à l'année.

R Le Radisson Aruba Resort, Casino & Spa a été le premier hôtel à être construit sur la plage de Palm Beach en 1959. La réputation de cet établissement cinq étoiles est telle que c'est uniquement à cet endroit que la famille royale des Pays-Bas séjourne lorsqu'elle est de passage à Aruba. Le complexe hôtelier de 355 chambres s'est récemment refait une beauté, et le résultat est fort réussi. Les chambres de style hôtel-boutique sont invitantes et tendance.

Nous avons aimé les jardins à la végétation luxuriante où l'on observe de nombreux oiseaux exotiques. Nous avons également apprécié le fait que le Radisson possède la plus grande portion de la plage de Palm Beach. Les deux piscines extérieures sont en parfaite harmonie avec le décor. Ne manquez pas de vous faire bichonner au spa Larimar, le plus gros de l'île. L'Aloe Vera and Rum Massage est le soin signature du spa. Pierres chaudes, aloès d'Aruba, lime et rhum local composent ce soin d'exception.

S Avec ses eaux turquoise, Aruba est l'endroit idéal pour faire du snorkeling et admirer la beauté de la faune marine. Au restaurant Pure Beach, on savoure des plats raffinés dans un décor tendance et épuré.

T Si la formule de type tout inclus vous intéresse, l'hôtel Riu Palace répondra à vos attentes, et même plus! Situé sur la plage de Palm Beach, l'établissement offre également un service tout inclus, 24 h sur 24, aux 450 chambres. On y mange divinement bien, que ce soit dans les buffets ou dans les quatre restaurants à la carte dont le Krystal, qui sert une cuisine fusion originale et soignée. À noter que toutes les chambres ont une superbe vue sur la mer.

U Vous désirez faire une saucette dans un endroit à la fois unique et inusité? Faites un arrêt à la piscine naturelle. Cette attraction est creusée au milieu des rochers, du haut desquels certains n'hésitent pas à s'élancer.

V Qui aurait cru qu'on pourrait trouver un vignoble non loin du paysage désertique et des plages paradisiaques d'Aruba? C'est à Santa Cruz que Vincente Kock cultive la vigne. Âgé de 72 ans, l'homme surnommé Vino Vince réussit à produire pas moins de 400 bouteilles par année de son vin qu'on déguste sur place.

W Wow! C'est ce qu'on se dit en voyant la couleur de la mer.

X Pour découvrir un autre visage d'Aruba et explorer la partie la moins développée de l'île située plus au nord, une excursion en 4 x 4 est un must.

Y Youpi! Aruba est surnommée l'île heureuse des Caraïbes, sa devise étant One Happy Island.

Z Zen. C'est dans cet état d'esprit qu'on termine ses vacances à Aruba.

Publié Canoé